Il l'avait aperçue, avait mis un peu de temps avant de la reconnaître, tout ahuri devant le spectacle de la déchéance de celle qui, des années auparavant, lui avait fait tourner la tête. Il avait préféré poursuivre son chemin comme si de rien n'était, sans se présenter à elle. C'est qu'elle avait beaucoup changé et n'avait plus rien de la belle et enjouée jeune fille qu'il avait longtemps poursuivie de ses assiduités, sans succès. Désormais, plein de rides avaient creusé des sillons sur son visage et la rendaient peu avenante. La vieillesse ne lui allait pas du tout. Il avait secoué la tête et s'en était retourné pour ne pas qu'elle le voit à son tour, tout en remerciant le ciel qu'elle ait à l'époque refusé de devenir sa femme...
Elle aussi l'avait bien aperçu, et avait fait mine de ne pas l'avoir vu, marchant à grand pas pour s'éloigner rapidement, faisant semblant d'être concentrée sur un sac à main qu'elle fouillait frénétiquement... S'il savait qu'elle ne s'était jamais mariée, après la fin de non recevoir péremptoire qu'elle lui avait servie - et qu'elle avait également servie à bien d'autres avant et après lui- préférant à l'époque les délices d'idylles sans fin à une union sacrée qui aurait fait d'elle une épouse et mère. Elle avait quand même eu le temps de noter que lui aussi avait changé ; il n'avait plus rien du beau brun ténébreux, grand et fort, de ses années de jeune fille en fleur. Une calvitie très avancée avait eu raison de toute la partie antérieure de son crâne, et les quelques mèches de cheveux qui lui restaient étaient gris cendre...
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